拜登的就业热潮：政策如何在 2021 年推动劳动力市场复苏

美国劳工统计局的最新数据显示，自 2021 年 1 月乔·拜登总统上任以来，劳动力市场增加了 790 万个工作岗位^。1他的政府将重振萎靡不振的经济作为首要任务，重点是提供为困难家庭提供更多帮助。2021 年 3 月上旬，国会通过了政府的《美国救援计划法案》（ARPA）。在 2021 年 3 月至 2022 年 3 月的 13 个月中，经济增加了 720 万个工作岗位。²

拜登总统的政策是造成这种繁荣的原因吗？这一点很清楚：数据显示，他的财政政策直接加速了就业增长，ARPA 自生效以来创造了 100 万至 400 万个额外的就业机会。现在，国会是时候在这些进步成就的基础上再接再厉，制定进一步的措施，由更累进的税收制度支付，以保持就业势头并减少持续的不平等，如何提升少儿英语口语。

2021 年惊人的就业热潮

自拜登总统上任以来，出现了前所未有的就业热潮。事实上，在他执政的前 12 个月，劳动力市场增加了 670 万个工作岗位。自二战以来，没有其他总统在上任的第一年或任何一年都看到如此强劲的增长。³

即使是相对而言，拜登总统上任的前 12 个月创造的就业岗位增加了 4.7%，这标志着自吉米·卡特第一年以来任何总统任期内就业增长的最快开端。⁴同样，失业率最近下降了 2.4 个百分点，从 2021 年 1 月的 6.4% 下降到 2022 年 1 月的 4%，是二战以来任​​何总统任期的第一年失业率下降最快的一次。⁵

由于这一就业热潮，劳动力市场现在接近大流行前的水平：2022 年 3 月的非农就业总数为 1.51 亿，相当于 2020 年 2 月 1.53 亿就业的 99%。⁶总体而言，劳动力市场现已恢复了大流行期间失去的工作的 92.8%。综上所述，在大衰退之后，劳动力市场直到 2013 年 10 月——衰退开始后将近四年——才达到衰退前的 99% 的就业水平。⁷这一次，数百万人更快地恢复了工作。事实上，拜登总统和国会似乎从上次经济衰退中吸取了教训，当时国会颁布了刺激措施，帮助美国走出衰退的深渊，但仍不足以实现快速复苏——而国会和州政府中的共和党人则实施了紧缩政策措施。⁸

这种经验告诉政策制定者，做得太少的风险会给普通美国人带来巨大的痛苦。但有了更有效的应对措施，当前的劳动力市场正以前所未有的速度复苏。

政策干预及其对就业的影响

最近的就业市场繁荣是在 ARPA 的颁布之后出现的，这是一项积极的财政政策干预措施来应对这一时刻。作为一般规则，能够创造短期经济和就业市场动力的成功政策干预措施需要足够大，以产生影响，针对有需要的人，并能够以相当快的顺序提供必要的支出。

拜登总统的签名立法符合这些标准。在 2020 年采取大规模财政政策干预措施之后，国会总共为这项工作拨款 1.9 万亿美元。ARPA 为仍在与大流行的影响中挣扎的人们提供了帮助，特别是通过发送刺激支票、扩大儿童税收抵免支付以及提供租金援助和额外的失业保险福利。⁹它还支持州和地方政府在教育、医疗保健和交通方面的必要服务，所有这些都经历了一些收入损失和需求增加。

此外，立法中的一些措施立即生效。国会于 2021 年 3 月 11 日颁布了这项法律，^{10 日}，美国财政部开始在一周内发放刺激性支票——官方称为经济影响支付 (EIP)。¹¹仅这些 EIP 的初始支出就估计为 2420 亿美元。¹²重要的是，救济支出的很大一部分立即进入了人们的腰包。

然而，在大流行的巨大挑战和不确定性中，如果没有新的政策干预，就无法保证随后的强劲复苏。这在 2020 年底和 2021 年初尤为明显。随着大流行逐渐失去对世界的控制，预计就业将继续复苏，但这种复苏的速度和势头仍存在许多经济不确定性——尤其是在冬季2021 年，大规模的新的致命的 COVID-19 浪潮抑制了消费，扰乱了供应链，并使世界各地的卫生系统不堪重负。¹³

结果，到 2020 年底，月度就业增长停滞不前，到 2020 年 12 月，就业数量实际上减少了 115,000个。 ¹⁴根据美国劳工统计局的数据计算显示，领先的三个月内的平均就业增长到拜登总统就职典礼（从 2020 年 11 月到 2021 年 1 月）之前，每月就业岗位为 246,000 个，而在 ARPA 颁布前的三个月内，从 2020 年 12 月到 2021 年 2 月，平均就业岗位增长为每月 372,000 个。¹⁵相比之下，2020 年夏末的三个月平均就业增长，在最初大量重返工作岗位后，每月增加超过 100 万个就业岗位。¹⁶到 2021 年 1 月拜登总统上任时，加强公共卫生措施——尤其是疫苗接种——已经在一定程度上遏制了病毒对经济的影响。¹⁷但由于仍有数百万人没有工作并正在寻找工作，拜登总统推动了他的第一个签名立法，以帮助人们和经济重新站起来。

救济立法旨在振兴劳动力市场。但它真的这样做了吗？很难知道，因为世界上没有国会没有通过这样的立法来衡量 ARPA 的效果。但是，通过考虑没有它可能会发生的事情的合理替代方案，可以粗略地确定立法的影响。

重要的是，大流行的不确定性和随之而来的经济影响持续存在。这在 2021 年冬季对劳动力市场造成了影响，很明显，劳动力市场需要重新采取政策干预措施才能恢复其势头。如果没有这些干预措施，劳动力市场可能只会步履蹒跚，就像 2008 年和 2009 年大衰退之后一样。如上所述，基于劳工统计局的雇主数据的计算表明，劳动力市场每月增加 372,000 个工作岗位在 ARPA 颁布前的三个月内。¹⁸如果劳动力市场继续以这种速度增长，到 2022 年 3 月，工作岗位将比实际情况减少 240 万个。

换句话说，从 2021 年 3 月到 2022 年 3 月，劳动力市场的实际增长速度比根据拜登总统上任和国会通过 ARPA 前几个月的表现所预期的要快 49%。重要的是，这个计算只考虑了财政措施的可能影响，而不是拜登较早生效的公共卫生措施的可能影响。

将 ARPA 生效前的实际劳动力市场结果与独立分析师的预测进行比较，表明了类似的效果。The Congressional Budget Office (CBO), for example, estimated in February 2021—after President Biden was elected but before Congress passed the ARPA—that job growth from the first quarter of 2021 to the first quarter of 2022 would total 5.5 million jobs. ¹⁹相反，在此期间，工作岗位数量增加了 670 万个，即增加了超过 100 万个工作岗位。

相比之下，穆迪分析估计 ARPA 在 2021 年增加了超过 400 万个工作岗位^。20此外，穆迪的估计反映了 2021 年冬季经济放缓的严重性质，ARPA 帮助防止了这种情况变得更加可怕。

简而言之，随着企业创造了数百万个额外的工作岗位，这些对人们财务安全的投资很快得到了回报。

劳动力市场快速复苏的经济效益

优先考虑就业增长具有可衡量的经济效益。由于 ARPA 和其他有针对性的政策干预，数百万人无需等待数年即可找到新工作。强劲的名义工资增长也伴随着最近的就业激增，尤其是最初在许多低工资行业，如餐馆和酒店。²¹

更多就业和更高工资的综合效应显示为更多的人工作和赚取更多的劳动收入。事实上，2022 年 2 月，经通胀调整后的人均工资收入总计为 32,982 美元（见图 1），这是可获得数据的最后一个月，而 2022 年 2 月，经通胀调整后的平均每户家庭工资收入为 85,942 美元，可获得这些数据的最后一个月。这是自二战以来的最高记录；它们还反映出从 2021 年 3 月到 2022 年 2 月，人均工资收入增长了 4.4%，从 2021 年 3 月到 2021 年 12 月，人均工资收入增长了 3.3%。到 2021 年冬季，这两项平均工资收入指标都超过了记录的水平在大流行开始之前——也就是说，自拜登总统上任以来，平均工资收入的增长速度已经超过了人口增长和通胀，尽管通胀有所上升。相比之下，从 2007 年 12 月到 2014 年 8 月，经通胀调整后的平均家庭和人均工资收入并未超过大萧条之前的水平。（见图 1）实际上，这一次工资收入早于五年恢复比上次深度衰退后的情况要好。²²

图1

劳动力市场的强劲增长也意味着经济痛苦远没有大衰退之后那么严重。例如，2021 年第四季度拖欠抵押贷款的人数比例为 2.3%，几乎与大流行爆发前的 2019 年第四季度记录的 2.4% 相同。相比之下，这一比例从 2007 年第四季度的 3.3% 飙升至 2010 年第一季度的 11.4% ^。23事实上，直到 2018 年 6 月——经济衰退开始十多年后——才这一家庭财务不安全指标达到了衰退前的水平。同样，根据美国人口普查局的数据，²⁴推迟或延迟支付租金或抵押贷款的租户或房主的比例从 2021 年 1 月和 2021 年 2 月的约 10% 下降到 2021 年 4 月的 8% 以下，此后一直低于或保持在 8%。

此外，大流行带来了许多与健康和财务挑战相关的精神压力，这反过来又可能增加医疗保健和财务成本。幸运的是，随着 2021 年经济复苏的加强，精神压力也逐渐消退。根据人口普查局的数据计算，到 2020 年底，超过 40% 的人表现出焦虑或抑郁症的迹象。²⁵然而到 2021 年 5 月，这一比例已降至 30% 以下；从那以后，它一直徘徊在 31% 到 32% 之间的高水平。显然，确保人们在经济衰退后能够迅速重返工作岗位可能会带来有意义的好处。

COVID-19 之后劳动力市场的强劲复苏在很大程度上使那些在大衰退后的复苏中被远远抛在后面的人受益。为了衡量这种影响，图 2 按种族、族裔、残疾和教育程度比较了此次复苏期间和大萧条后复苏期间的就业情况。但是，为了使这成为一个苹果对苹果的比较，重要的是要查看两次复苏中的相似点。当前的复苏始于 2020 年 4 月，这意味着从 2021 年 3 月到 2022 年 3 月的时期等于复苏的第 11 个月到第 23 个月。大衰退之后的相应时期是 2010 年 5 月至 2011 年 5 月，因为经济复苏始于 2009 年 6 月。在这两个时期（2010 年 5 月至 2011 年 5 月和 2021 年 3 月至 2022 年 3 月）期间，一些人口群体的就业份额变化如下所示。（见图2）

这一次，所有群体的就业增长已经超过了人口增长。在 2021 年 3 月至 2022 年 3 月的 13 个月中，黑人和西班牙裔或拉丁裔工人以及仅受过高中教育的工人的就业份额增长速度甚至超过了白人工人或具有大学学历的工人的就业份额。换句话说，在当前的复苏中，往往是最后一个看到就业增长的工人群体从劳动力市场的复苏中受益，与那些通常首先获得就业机会的群体一样多。

图 2

在某种程度上，这些种族、民族、教育和其他特征在就业增长方面的相似性反映了这样一个事实，即有色人种工人、残疾工人和没有大学学历的工人在经济衰退开始时遭受了更大的失业。但在大萧条时期也是如此。事实上，对于那些往往是最后受益于经济复苏的工人来说，这一次特别迅速的复苏意味着，与经济衰退前相比，在本次衰退结束 23 个月后，就业水平在种族、民族和教育方面的差异较小高于大萧条前后的水平。

例如，在大流行开始之前，2022 年 3 月，黑人工人的就业份额为 58.3%，或 2020 年 2 月记录的 59.4% 的 98.1%。与此同时，西班牙裔或拉丁裔工人的就业份额已恢复到大流行前水平的 98%，白人工人的就业率达到大流行前水平的 98.2%。到 2022 年 3 月，亚洲工人的就业份额已恢复到大流行前的 99.7%。

相比之下，在大衰退 23 个月后，黑人工人恢复到 2007 年 12 月记录的水平的 88.4%，而西班牙裔或拉丁裔工人恢复到 2007 年水平的 90.7%。白人工人已恢复到这些水平的 93.7%，而亚洲工人的涨幅略高，为 93.9%。因此，与过去的复苏相比，当前的就业市场复苏要快得多，并且有色人种工人更公平地受益。这并没有消除劳动力市场中持续存在的不平等现象，但复苏至少没有加剧这些不平等现象。

劳动力市场的快速复苏也伴随着经济的更快增长。2021 年，扣除通货膨胀因素后，经济增长了惊人的 5.7%，是 38 年来最强劲的增长率。²⁶ 2021 年更快的经济增长随后提振了招聘和工资，实质上创造了经济和劳动力市场动力的良性循环，从而创造了比其他情况更强劲的复苏。毕竟，经济和就业市场增长在 2021 年冬季大幅放缓，威胁着“双底衰退”。²⁷

国会需要保持强劲的经济势头

大萧条之后的经验表明，如果没有积极主动的政府干预，可能需要数年时间才能恢复到甚至接近大流行前的就业率。幸运的是，国会和拜登总统牢记这一重要教训。结果是以 ARPA 的形式进行的大规模、迅速和有针对性的干预，它产生了帮助陷入困境的家庭重新站起来的预期效果。

但是，政策工作还没有完成。大流行之前的劳动力市场使许多人落后，而这些不平等现象在当前环境中仍然存在。例如，2022 年 3 月 25 至 54 岁的就业人口比例为 80%，略低于 2020 年 2 月的 80.5%，但比 2000 年 12 月的最后一个分水岭时刻的 81.4% 低近 1 个百分点。值得注意的是，如果当时有 81.4% 的黄金年龄工人被雇用，那么到 2022 年 3 月，该年龄组中将有另外 180 万人在工作。此外，2022 年 3 月，黑人工人的失业率几乎是白人工人失业率的两倍：分别为 6.2% 和 3.2%。同时，²⁸

事实上，即使经济困难和精神压力已经从大流行的高峰期消退，许多人仍在继续挣扎。特别是，最脆弱的人——有色人种、残疾工人和受教育程度较低的人——需要继续保持劳动力市场的势头，作为实现真正经济安全的第一步，这样他们才能获得有意义的经济流动性. 这将需要持续的、有针对性的政策关注，以维持就业市场的势头。

另一种选择是依靠私营企业来推动劳动力市场向前发展——例如，通过更多地投资于新办公室、制造工厂、停车场和其他商品。然而，在 2021 年期间，私营企业投资相对于国内生产总值 (GDP) 有所下降，尽管经济获得动力且利润保持高位，同时劳动力市场复苏且供应链瓶颈持续存在。例如，基于美国经济分析局数据的计算表明，净投资——考虑到事物变得不那么有价值甚至过时后的资本增加——从 2021 年第一季度占 GDP 的 2.3% 下降到 2021 年第一季度的 2%。 2021 年第四季度。²⁹

不幸的是，企业并没有将利润用于新的投资以扩大经济势头并奠定更坚实的基础，而是利用他们的资金让股东满意。根据美联储数据进行的计算显示，仅在 2021 年第四季度，非金融公司就动用了所有税后利润，还有一部分——确切地说是 111.5%——用于支付股息并回购自己的股票，从而提高股票股东的价格，他们集中在最富有的家庭中。³⁰此外，非金融公司正在囤积现金，而不是加速投资。同一数据源显示，非金融公司的流动资产在所有资产中的份额从 2021 年 3 月的 12.7% 增加到 2021 年 12 月的 13%，超过了强劲的企业资产增长速度。³¹确实，私营企业追求其他优先事项，而不是保持劳动力市场的势头，尽管它们有动力和资源进行更多投资。

结论

需要明确的是，现在的挑战与该国在 2020 年和 2021 年面临的挑战不同。许多人仍然想要并需要工作。不过，他们迟早会需要这些工作，因为成本正在上升，职业已经中断了两年，而且不平等仍然很高。因此，政策干预必须有针对性地帮助劳动力市场在中等私人投资和普遍不确定性的情况下保持其势头。政策制定者还需要确保低收入和中等收入工人不会落后并获得真正的经济机会。但重要的是，这些投资不再需要赤字融资，就像在利率急剧下降和创纪录的低利率期间那样。³²