En mi libro que pronto será publicado, The End of Competitive Advantage:  How to Keep Your Strategy Moving as Fast as Your Business, se argumenta que muchos de los procesos estratégicos y de gestión que hemos heredado de un momento estratégico más estable, simplemente no funcionan en ambientes cada vez más volátiles e inciertos. Lo que estoy empezando a ver ahora es cómo otras instituciones, más allá del negocio, han hecho la suposición de que las empresas estarán por largos períodos de tiempo y por lo tanto son confiables para hacer frente a determinadas tareas sociales. Como las ventajas se reducen y las empresas luchan para lidiar con ello, están renegociando muchas de estas tareas de maneras a las que no estoy segura que estemos prestando suficiente atención.

Con el tiempo, los clientes adquieren ciertas percepciones que influyen en su respuesta emocional a nuevas ofertas. Al reconocer tales percepciones, puedes colocar tu oferta de manera de tener la mayor probabilidad de obtener lo mejor de tus clientes.

He estado investigando lo que permite a las empresas tener éxito, aunque sus ventajas competitivas son de corta duración. Una que llamó mi atención es Regus Group, Ltd., una empresa que ofrece muchos servicios, pero es más conocida por su actividad en la renta de oficinas para negocios.

Regus primero me llamó la atención cuando conocí a Rudy Lobo, su director de operaciones. Él es un hombre con prisa. Intenso y lleno de energía, me dice que está considerando establecer finalmente un hogar permanente en una zona semi-rural de Inglaterra después de "treinta mudanzas en treinta años." Todo ese impulso no es accidental. La compañía de Lobo es una de las muchas que he estado estudiando cuyos líderes parecen cómodos con que sus ventajas competitivas actuales no vayan a durar, y no pierden demasiado tiempo aferrándose a ellas una vez que los competidores los han alcanzado o que el momento ha pasado.

La estrategia es un tema que a veces es difícil de entender, y crearla y ejecutarla con éxito es un desafío permanente para muchas empresas. Este año ha demostrado no ser diferente, ya que la economía comienza a mejorar un poco, pero con claros desafíos por delante en términos de expansión a nuevos mercados, llegando a diferentes clientes, e impulsando la innovación, en un mundo en el que todos la consideran como una ventaja estratégica importante.

¿Cómo se puede crear una estrategia que tenga en cuenta todos estos retos diversos, y se mantenga fiel a la visión de tu empresa? En el siguiente ranking de WOBI, revelamos los cinco desafíos estratégicos para este año, y cómo prepararte para superarlos con éxito. 

¿Estás simplemente imitando a tus competidores o sólo buscas una ventaja sobre ellos? ¿Por qué no dejarlos de lado por completo, al concentrarte en lo que los clientes realmente quieren? Comprendiendo y maximizando cómo tu oferta enriquece el estilo de vida, puedes conseguirlo.

Amigos desde hace más de 20 años, el ex presidente ejecutivo de Procter & Gamble se reunió con el decano actual de la Rotman School of Management, cuando ambos tenían un perfil mucho más bajo: como gerente de categoría en el negocio de lavandería de P & G y como consultor externo de una pequeña firma de estrategia llamada Monitor Company. A.G. Lafley y Roger Martin (respectivamente) han formado desde entonces una sociedad para el pensamiento acerca de la estrategia, y cuando Lafley fue desafiado con la transformación de una P & G en dificultades, como director general entre 2000 y 2009, Martin estuvo allí brindándole consultoría. Juntos escribieron un libro sobre esa historia de transformación: Playing to Win: How Strategy Really Works (2013).

Una historia de asociación profesional, la estrategia posterior desarrollada entre los dos se convirtió en el proceso estándar de P&G. Sin embargo, sostienen que no se trata sólo de una estrategia que es para una gran empresa de bienes de consumo multinacional, sino que se puede aplicar a casi cualquier organización que esté jugando para ganar. Quieren ofrecer al mundo empresarial un plan de estrategia “hazlo tú mismo”, con base en la respuesta a las siguientes cinco preguntas estratégicas, que publicaron de antemano en parte 1/parte 2 de una publicación en el Financial Post, como adelanto de su libro:

La comadreja es un animal extraño. Su principal mecanismo de defensa ante posibles depredadores es fingir la muerte. Aunque es un elemento engañoso bastante ingenioso e innovador, supone, al menos, dos riesgos significativos si no se lo acompaña con innovaciones subsiguientes.

Recientemente Marissa Mayer, CEO de Yahoo! anunció que a partir de junio todos los colaboradores que trabajan remotamente deberán presentarse en una oficina, la razón esgrimida por la ejecutiva y, la cito textualmente, "Para ser el mejor lugar para trabajar, la comunicación y la colaboración serán importantes, así que necesitamos trabajar lado a lado. Por eso es fundamental que todos estemos presentes en nuestras oficinas" dijo Mayer.

Del otro lado del Atlántico Sir Richard Branson se mostró conmocionado por la decisión, al punto de publicar en su cuenta de twitter el siguiente comentario: "Perplejo por la decisión de Yahoo! de abandonar el teletrabajo. Den a las personas la libertad de trabajar donde quieran, y se destacarán".

Defensor entusiasta de observar al mundo a través de una curiosidad humorística para potenciar nuestra creatividad e imaginación, Gabor escribe semanalmente una serie de anécdotas cómicas sobre estrategia e innovación.

Una premisa principal de SLINGSHOT es que aunque no existan clientes en  perfecta y continua satisfacción, sí existen clientes locamente enamorados. Como ocurre con las relaciones personales, el enamoramiento aparece desde el primer momento en que los clientes entran en contacto con un producto o servicio que realmente los atrae y con el cual se sienten identificados.

En consecuencia, se enceguecen temporalmente y pueden llegar a omitir cualquier defecto o posibles fallas, permaneciendo en un trance de afiliación positiva. Este es el tipo de conexión emocional sólida que deberías esforzarte por crear y recrear una y otra vez con tus clientes.

Un ejemplo extremo del poder de la conexión emocional que puedes llegar a obtener, es la saga del legendario automóvil de Alemania del Este, el Trabant. Las viejas economías comunistas de Europa del Este fabricaron algunos de los coches más increíbles que jamás se hayan fabricado. Detrás de la cortina de hierro, solo los vehículos de Europa del Este estaban disponibles, y las personas debían esperar hasta 10 años para conseguir uno.

Extraído de la revista WOBI, V18N1

Por primera vez en la historia, desde la revolución industrial, parece estar produciéndose lo que podría considerarse un quiebre entre los negocios y la sociedad, un distanciamiento entre las corporaciones y la gente. Michael Porter, el célebre gurú de estrategia corporativa, entiende que las compañías ya no enfrentan los tradicionales desafíos de management que él históricamente ayudaba a resolver, sino que se ven frente a una situación completamente nueva, un reto completamente distinto.

“Años atrás, al menos en los Estados Unidos, las empresas eran el lugar donde la gente quería estar”, comenta Porter. “Eso se ha ido perdiendo. La idea de que las compañías existen para maximizar la ganancia de los accionistas ya no resulta atractiva para la comunidad. Cuando los beneficios se redujeron, los puestos de trabajo empezaron a perderse y los salarios a recortarse, la sociedad comenzó a cuestionar al mundo corporativo. Así que el mundo corporativo deberá cambiar de mentalidad, esbozar nuevas teorías, establecer nuevos marcos de referencia desde donde observar este problema, mirar las cosas y mirarse a sí mismo.” El propio Porter ha aportado una semilla para este cambio, al acuñar el término “valor compartido”.